Racisme

Chouaib est un élève comme les autres. Seulement, il est le seul Noir de sa promotion. Son professeur de maths a donc décidé de lui infliger un traitement particulier. Selon ses camarades, quand ce n'est pas «Ah, voilà bamboula !» ou «Retourne dans ton pays manger des bananes», Chouaib a le droit à «Ne prends pas ma règle, tu vas la salir» ou «Tu es noir, tu voles, non ?». L'enseignant, âgé de 52 ans, travaille au lycée professionnel Jean-Charles-Pellerin, à Epinal (Vosges). Poursuivi depuis le 3 avril pour injures à caractère raciste , il nie les faits qui lui sont reprochés. Il reconnaît seulement l'utilisation du mot bamboula : «L'élève rentrait en classe joyeux, souriant, et en chantant avec son lecteur MP3 sur les oreilles. Pour moi, bamboula n'a pas un caractère raciste, mais un sens festif.»

Au mois de décembre 2006, des élèves vont voir le conseiller principal d'éducation, indignés. Chouaib, lui, n'osait pas en parler. Selon son père, c'est un garçon «plutôt timide et très respectueux des professeurs». A la maison, ses proches sentent qu'il y a un malaise, ses notes en maths sont en chute libre. Heureusement, ses camarades le soutiennent, témoignent, et lancent une pétition. L'affaire remonte aux oreilles du proviseur, Jean-Paul Adenot. Considérant que de tels propos ne sont «pas acceptables», celui-ci explique «avoir des pouvoirs limités» en terme de sanction. Après un rappel à l'ordre de l'enseignant, il envoie un rapport au rectorat. Une mise en garde est prononcée, et une procédure disciplinaire est en cours. Hervé Cosnard, pour le rectorat de Nancy-Metz, admet qu'avant de suspendre un professeur il faut que celui-ci soit allé «relativement loin» ou «au moins qu'il réitère». Sans désirer l'expulsion du prof, le père de Chouaib exige des excuses devant la classe . Selon lui, le professeur reste «agressif», tout en évitant soigneusement de tenir des propos racistes. Le proviseur du lycée, lui, assure que tout va bien. La justice tranchera.

Libération QUOTIDIEN : samedi 23 juin 2007 - Par Amélia BLANCHOT